□钱玉亮

皖东天长，老街深巷，不管是书香宅第，还是寻常人家，都爱栽花种草。天井、院落、墙头、窗台、门阶，举目可见，四季应景。有的生在花坛，有的攀于围墙；有的植入花盆，而有的则随意种在破缸残钵中。花皆不名贵，也不娇嗔，都是些普通花草，不需精心莳弄，任由它花开花落。

月季花，天长人称“月月红”，以红、粉居多，少有黄、白，抗寒、耐旱，四季开花，多栽于庭院、墙角。苏东坡有诗云“惟有此花开不厌，一年常占四时春”。巷陌中此花随处可见，小城人希冀日子“月月红”、年年旺。

金银花，学名忍冬。多攀附于门楼、墙垣。因花开时初为白，后为黄，如金似银，故天长人称之为金银花。又因一蒂二花，成双成对，似鸳鸯对舞，故又有“鸳鸯藤”之谓。殷实人家犹喜栽植。

一串红，开花时，花序修长，一串一串，红艳热烈，形如爆仗，天长人又名其为“爆仗红”。“爆仗红”喜阳、耐阴、泼皮，花期长，少有盆栽，基本都是随手丢一把种子，让其自由生长，点缀庭院。

万年青，多年生常绿植物。盆栽，常置于厅堂、案几、窗台。一般人家皆有。其名吉祥瑞庆，蕴含健康、太平、长寿之意。祝寿、乔迁、婚嫁、生子，皆可送上一盆万年青祝福道贺。天长城中，许多人家的灶台、窗花、门楣、瓦当，都有万年青图案，庶几已成民俗。

凤仙花，草本植物，长于天井花坛、院落墙角。在天长也叫“指甲花”。将花瓣和叶片捣碎，加少许明矾，用树叶包在指甲上，一夜之间就能染出殷红色，漂亮、好看，很受女孩子喜爱。凤仙花之杆，和苋菜杆一样，可扯皮，切断，浸泡在“臭水”中（腌菜的老卤水），制成“臭杆”食用。因此，即便是茅庐寒舍，其门前窗下也会见有凤仙花。

晚饭花，即草茉莉，因在晚饭时开花而得名。株高50至80厘米，根粗壮，茎分枝散生，花朵向上呈喇叭形，不大，紫色。孩子们喜欢扯下花萼，拉出花蕊，挂在两耳上当耳坠，饶有童稚之趣。

栀子花，常绿灌木，枝叶繁茂。花白色，大如茶盏，芳香素雅。四五月间，细雨润物，栀子花开，幽香满城。很多人家喜欢在清晨将花采下，用清水养于碗或盆中，待女眷出门时戴于发髻，平添几分妩媚。

扁豆花，扁豆为缠绕藤本，植于家前屋后，攀于墙垣竹篱，花白色或紫色。种植扁豆，不为赏花，是食其豆荚。居家食之，行人当花赏之，也两不相碍。夏秋之交，扁豆藤蔓凭风借力，疯也似的翻墙穿巷，开花结果，让对门或隔壁人家也能“不劳而获”，既为小城一景，也是小城一趣。

鸡冠花，花序顶生，状若鸡冠，硕大雄健。花色多为紫红、大红，毛绒丝滑，鲜艳明快。茎直立，粗壮，生命力旺盛，虽被植于院角巷尾，却有宫廷卫士之气宇，令人觉得这寻常陋巷，不可小觑。小城人喜欢，还因其别名叫“老来红”，且顶戴大红冠冕，又被寓意为“鸿（红）运当头”。

蜡梅花，金黄耀目，色似蜜蜡，其香浓而不俗。入冬初绽，为百花之先，又称为冬梅；因花开时节，多是瑞雪纷飞，故又名为雪梅。其品格高洁端庄，芬芳俏丽，天长很多人家喜得千金，皆爱取其名为冬梅、雪梅。此外，城中人还有一雅好，喜欢在其含苞待放之时，剪一枝插瓶，供于室内案几，暗香浮动，意趣盎然。

木兰花，也叫玉兰花，乃旧时城中之“名花”。木兰多植于庭院深处，花蕾体态修长，洁白如玉，馨香馥郁。花开时节，街巷中常有叫卖声响起：“木兰花来——木兰花——！”用细铁丝将花萼串起，成双配对，缀于胸前或腋下，是城中尚美女子的“标配”。人过之处，香气沁心，经久弥漫。