正月十六，天光未亮，全椒城已浸在鼎沸人声与震天锣鼓里。“走太平”这个刻进全椒人血脉的印记，自汉代绵延至今，既是响当当的安徽省省级非物质文化遗产，更堪称中国民俗活化石——它以千年未断的传承，把百姓对平安的祈愿、对团圆的渴求，凝作代代相传的生活仪式，让古老民俗在当下依旧鲜活。从破晓到深夜，赴会的人潮从不停歇：有人赶早来迎“头道太平气”，有人趁夜寻份心安，每个人心里都揣着对太平年景最朴素的期待。
晨起吃过家常早饭，系上红围巾。“太平”二字的绣线虽已泛旧，但指尖触到布料时，暖意仍顺着指缝往心里钻。今年难得全家同行，老伴、儿子儿媳陪在身边，小孙子举着彩色风车在前头雀跃，脆生生喊着“爷爷快点，去太平井扔硬币呀！”那模样惹得路人都含着笑回头。
往年这天的光景，还清晰得像在昨天：老街坊提着香烛灯笼，嘴里絮叨着“去年走了太平，一整年都顺顺当当”；老友揣着还带余温的茶点，慢悠悠汇入人流；年轻人趁着暮色同行，举着手机拍襄河上的灯影；白发老人贴身揣着故人的旧红绳，每一步都走得郑重，要“替他多沾点太平气”；返乡的青年在井边低头许愿，外地游客举着相机连拍，说要“讲给家里人听这热闹”。
这已是我数不清第几次“走太平”了。退休前，每年都跟着单位的方阵出发，红围巾在风里招展，彩旗密得像片林子。全椒县政府广场集结时，鼓乐声里满是庄重。还记得那些年，乡贤常回全椒，跟着队伍“走太平”，眼里满是化不开的乡情；奥运冠军许海峰穿便装、系着红围巾坐在主席台，笑着挥手时，像邻家大哥般亲切，我还曾和他愉快地合过影；艺人方芳举着相机不停拍，感叹“这热闹里都是血脉里的乡愁”。更难忘2019年，祖籍全椒的王璐瑶和香港艺人奚秀兰回了乡，裹着同款红围巾走太平桥，王璐瑶接过小游客递来的酥笏牌，笑着说“还是家乡味最亲”；奚秀兰在太平井边学着扔硬币，轻声念“愿全椒年年都太平”，让这古俗又多了份跨地域的乡情。队伍出发后，沿着儒林路、新华路，再踏上袁家湾的青石板路，路过洪栏桥，脚步声和欢笑声缠在一块儿，那盛况到现在想起来，心里还直发烫。
如今年纪渐长，最稀罕的就是全家同行的时光。看小孙子追着风车跑，“呼呼”的风声响个不停；听老伴和儿媳聊柴米油盐、孙辈的学业，脚步慢了下来，心里却踏实得很。近些年“走太平”的名声越来越响，每年正月十六，总有几十万人往全椒涌，太平路从早到晚都挤着人，可这热闹不闹心，反倒让人觉得暖。
太平桥广场南侧的文化长廊，静静讲着“走太平”的千年故事。清版《全椒县志》的复刻本泛着旧色，一笔一画记着古俗的来龙去脉；上世纪五六十年代的黑白照片里，人们穿着带补丁的衣裳，挤在旧桥上笑；近年的航拍图中，几十万人的队伍像条红长龙，在城里蜿蜒。长廊尽头摆着老物件：旧纸灯笼蒙着层薄尘，“太平”木牌被摸得发亮，装炒米糖的粗布口袋还带着旧痕，老人们凑上前辨认，嘴里念叨着“我家当年也有这个”。小孙子指着旧照片问“爷爷，这里面有你吗？”我蹲下来答“那时候啊，天没亮就揣着馒头出门，走到桥边时，东方刚泛白，露水都打湿了裤脚”。
穿过广场，太平桥就映入眼帘。新桥比旧桥宽了近三倍，青石板铺得平平整整，汉白玉栏杆上雕着祥云，柱顶的石狮神态各异。走到桥中间，我伸手摸了摸栏杆上的“太平”二字——新刻的字迹浑厚有力，却还留着旧桥的斑驳痕迹，像是凝着千年的时光。小孙子学着我的样子摸栏杆，奶声奶气念“摸太平，平平安安”，一家人的笑声飘向襄河，和流水声融在了一起。桥下的襄河里，“太平灯”可从清晨漂到深夜，烛火轻轻晃，水面从浅红慢慢转成暗红，每一盏灯笼里，都装着乡人的美好祈愿。
过桥往东走，就是太平阁。三层阁楼黛瓦红柱，檐角的铜铃“叮叮当当”响，像唱不完的太平曲。阁身上的浮雕刻着“走太平”的典故，从刘平治理全椒，到百姓来此祈福，画面鲜活得像要动起来。
太平阁旁边的太平井，整天都围着人。井畔的简介把古井从汉代的传说，到如今的祈福习俗，都写得明明白白。青石井栏上刻着“太平圣井”，旁边的石碑写着“饮太平水，得平安福”。老辈人说，早起打井里的水喝，“一年都不生病”；白天总有游客往井里扔硬币祈福，说这样美愿就能成真；到了夜深，还有人举着手电筒，在井边虔诚许愿。我给小孙子递了枚硬币，教他许了愿轻轻扔下去。“爷爷，愿望真的会实现吗？”“会的，”我摸了摸他的头，“这是全椒人传了千年的福气，心诚就灵。”
从太平桥到街心花园，几里路的摊档热热闹闹。卖香烛灯笼的摊子透着喜庆，早起的人都要买一套，图个吉利；玩具摊前围满了孩子，小孙子盯着个电动老虎不肯走，我给他买了，他立马抱在怀里；服装摊前，儿媳给老伴选了顶深灰的绒线帽，说“戴着暖和，能戴好几年”；农具摊前，老农们围着贴了“五谷丰登”红纸的竹器，你一言我一语地聊；本地和外地的企业还立了招工牌，红字体特别显眼，倒成了摊档里一道独特的风景。
美食摊最诱人，香气从早飘到晚，勾得人挪不动脚。官渡宫廷糕点刚蒸好，咬一口软糯香甜；古河狮子头正午出锅，肉香能飘出老远；太平庵的小磨麻油泛着金黄，油香漫开来；马厂酥笏牌、管坝牛肉从早卖到晚，队伍就没断过；马厂魏美玲香酱装在粗陶碗里，酱香混着芝麻香直往鼻腔里钻，摊主一掀开盖布，立马围来不少人；周岗雪枣裹着层雪白糖霜，咬开酥松带甜，孩子们攥在手里就不肯放。摊位之间还摆着吴敬梓牌酒的展架，红底金字印着“儒林故里”，老乡们买上两瓶，说“走了太平，再配着家乡酒，年味儿才更足”。我也拎了些麻油、酥笏牌、魏美玲香酱和糕点，还有两瓶吴敬梓酒——每年“走太平”，都要带点特产回家，这样才像把太平气也带回了家里。
下午往家走时，手里拎满了东西，胳膊有点酸，可远处的锣鼓声、爆竹声没断过，仍有人陆续往太平桥去：刚散了家宴的一家人，孩子手里还攥着剩糖；好友们聚了餐，来这儿消食聊天；外地游客举着导航赶过来，怕错过了热闹。全椒人都知道，这热闹要等到子夜才散，走一遍太平桥，多沾点太平气，才能欢欢喜喜回家。
走着走着，想起小时候父亲带我走太平时说的话：“全椒人走太平，走的不是路，是平安；盼的不是热闹，是团圆。”那时候我似懂非懂；如今父亲虽已仙逝，可太平桥、太平阁、太平井还在，家人的陪伴还在，游子归乡的身影也还在，他们都成了这古俗里的温情注脚，守着这方水土的记忆与乡情。看着身边一家五口有说有笑，望着路上不断的人流，才明白这千年古俗里的牵挂，就像襄河水似的，一代又一代往下淌。
朋友若问我，全椒什么时候最值得来？我准会答：正月十六，来“走太平”！清晨来沾沾清气，听晨鸟和铜铃一起唱；正午来凑凑热闹，看龙狮和歌舞同欢；入夜来寻份静谧，赏灯笼和夜色相融。走一趟太平桥、登一回太平阁、往太平井里扔枚硬币、看一场舞龙舞狮、尝一口全椒家乡味，你就懂了全椒人的“太平”——是家人相伴的安稳，是故土乡情的凝聚，是穿越了千年的团圆与牵挂。
□作者：曹长江
