□张永坤

俗话说：“走千走万，不如淮河两岸。”淮河给沿岸居民提供了丰富的水资源，使得这一带稻香鱼肥。

地处淮河南岸的花园湖，位于“帝王之乡”的凤阳县境内，盛产鱼、虾、蟹等水产品，肉质鲜美绝伦，是我国四大淡水湖渔业开发研究基地之一。不仅如此，花园湖还盛产野生菱角，又名“水栗”。听老人说，菱角全身都是宝，具有利尿、止渴、解酒毒的功效，有助于健胃止痢、治胃溃疡、痢疾等疾病。每年八月是菱角成熟的季节，于是，我就偷了个晚闲，傍晚时分来到湖边。

夕阳的余晖洒在波光粼粼的水面上，随着水波的晃动，就像打碎了一个黄金盘子，金灿灿的碎片洒满了整个湖面。湖面上一簇簇绿色的叶片，一缕缕红色的藤蔓，如月老的红丝线，在水面上牵起一片片的“姻缘”。遮住那头戴牛角凤冠的果实，她们害羞得如新娘，脸庞被夕阳的余晖掩映出一抹诱人的红晕。

摇摇晃晃的小木盆船，像喝醉了酒，在绿叶的簇拥下缓步前行。木盆中的小姑娘，一身蓝格子小花衣，将她紧致曼妙的身材衬托得婀娜多姿。为了不遮挡视线，一袭长发不情愿地被发卡束缚在了头上，像极了嫦娥的琉璃束髻，端庄而优美。时而扭动着纤腰，伸出那藕臂般的素手，采摘着菱角。随着收获，小姑娘时而抿嘴浅笑，时而蹙眉收手。盆中渐渐地堆起来一座小山，木盆外的水都着急地想挤进小木盆舟内。

一股清香中又透出一缕芳香，汗水挂满琼鼻的小姑娘上岸了。满满一大木盆菱角，针锋相对地簇拥在一起。

再回望湖面，点点金色的余波随着夕阳的西下，已经消失不见。此时的湖水平静得像一面光滑的大镜子，深绿色的菱叶集簇在一起，上面点缀着星星点点的白色小花，像极了一幅泼墨渲染的国画。让人没有想到的是那画面下，竟然蕴藏着一个美味的粮仓。在陶醉中，我不禁想起白居易的那首《看采菱》：“菱池如镜净无波，白点花稀青角多。时唱一声新水调，谩人道是采菱歌。”

思绪被一阵哗啦啦的响声带回到了河岸边，采菱的小姑娘正将一盆一盆青色的，有的像牛头、有的像元宝一样的菱角往镂空的织物袋子里装。小姑娘动作熟练，忙碌中没有一丝停滞，而帮忙中的我，时不时被菱角的角尖扎到手指，尴尬地待在一边！

一股股清香随着微醺的晚风直往鼻子里充斥着，喉结不自觉地蠕动起来。于是偷偷地拈起一个，轻轻放在唇齿之间，用力一咬，随着一声清脆的嘎嘣声，一股清凉、一片软糯滑入喉腔，甘甜顿时填满了整个身心。让人忍不住感叹，真是应了句“八月湖光艳，水中菱角香”啊！

见此情景，小姑娘莞尔一笑，将沉甸甸的菱角塞在我手里，接着告诉我说：“嫩菱角是可以生吃的，颜色灰白的是熟透了的，也就是有些老了，需要煮着吃。而且菱角还有许多吃法，比如剥壳炒着吃、与牛肉一起炖汤煮粥……不一样的方法与食材搭配，有不一样的食疗效果。”

临走时，我几次将钱往小姑娘手里塞，但都遭到了拒绝。他们说：“都是乡里乡亲的，来湖边尝个鲜，是不能收钱的，否则就生了邻里的情分。”听了这么一番话，我不由得感叹：“是啊！乡情无价，这正是我们渴望的朴素情感，是劳动人民最真挚的淳朴！”

晚风怜爱地伸出温柔的手，轻轻地拂去小姑娘脸上的汗水。湖畔一片宁静，但掩盖不住那收获的喜悦，在微微的晚风中正芳香四溢地蔓延着……