○张汝套 唐更生

凤阳县总铺镇街西有一面大塘，名叫鹿塘。鹿塘在县内知名度很高，它是凤阳县境内规模最大的一面池塘。堤长十余里，周边三十余里，灌溉着塘下万亩良田。鹿塘的塘埂还是公路干线，在高速公路没有出现之前，是凤阳去定远、合肥、滁州的必经之道。车辆从塘埂上经过时，广阔水面尽收眼底，能顿时领略到凤阳县方志中描述的那种“风日晴和、波纹如縠、轻鸥出没、渔艇纵横、夕阳连山、极目无际”的秀美的自然风光。

有关鹿塘地名来历，目前说法不一。原因是鹿塘在凤阳各种版本方志中虽有记载，但是有关鹿塘何时兴修，何以命名乃是空白。按当地民间流传的说法，古代凤阳境内森林茂密，野兽出没。鹿塘东北角有一座小山，山中生活着一群野鹿，每到傍晚时分，野鹿们就来到山南坡下一口水潭边饮水。大塘修建后，当地人就因此称之为鹿塘。久而久之，鹿塘这个地名就叫开了。其后约定俗成，鹿塘就成为这面大塘的正式名称。

在凤阳县各种版本的地方志中，对鹿塘记载比较全面、详细的是［光绪］《凤阳县志》。遗憾的是,其中并未提及鹿塘兴修于何时，以及塘名的来历，因此成为一道未解之谜。

为了解开这个谜底，经长期实地调查，查阅有关资料，进行分析与探讨，我们认为鹿塘的地名来历可能就隐藏在《凤阳县志》里面的那首《鹿塘》诗歌中。

《鹿塘》诗的原文是：马首归云恋夕阳，小山孤寺倚横塘，残碑尚志巴清字，荒草难觅帝子乡。波泛野凫还唼藻，渠更新亩不携粮，绿堤向晚炊烟少，麦陇凄凄柳半黄。

这首诗歌是清初凤阳人、时任浙江归安知县的何国祥，从任上回故里省亲，途径鹿塘埂时所作。何国祥，清顺治选贡，先后在云南易门和浙江归安任知县。按其生活年代和履历，应该是明末遗民。读了这首诗，在我们眼前仿佛出现这样一种画面：傍晚时分，何知县由浙江回故里凤阳省亲，他策马走到鹿塘埂，迎着夕阳，思念着年迈的父母。塘埂北的小山和山顶上的孤塔从旁边掠过，眼前塘埂上有一块古碑，碑上记录着一个巴清式的女人鹿寡妇，为兴修鹿塘的功德碑文。凭吊着眼前的孤塔残碑，一股怀古之情油然而生。环顾四周，广阔的水面上浮游着归来的野鸭群，耳旁传来水下鱼儿咀嚼水草的声音。尽管自鹿塘修好后配套设施完善，有灌溉渠，旱田变成了水浇地，但是眼前看不见庄稼，都抛荒在那里。堤外住户人家稀少，见不到袅袅炊烟。此时已是深秋季节，就连落叶最晚的柳叶也已经变黄了，可是地里看不到播种后的麦陇。此刻，当前的自然环境是一片荒凉、空寥之景，这与方志中描写的关于鹿塘美丽景色和繁荣场面迥然不同。于是，他触景生情，有感而发，写下了这首《鹿塘》诗。

值得注意的是，诗中那句“残碑尚志巴清字”，已及这诗句下面的附注小字：“相传塘为鹿寡妇所”，很有研究价值，有可能是解开鹿塘地名之谜的钥匙。

“残碑尚志巴清字”，从字面上理解，一块斑驳的残碑上面记录着有关巴清的碑文还依稀可辨。巴清，即巴寡妇清，战国巴郡人。有关巴清，司马迁的《史记·货殖列传》对其有所记载：

巴寡妇清，其先得丹穴，而擅其利数世，家亦不訾。清，寡妇也，能守其业，用财自卫，不见侵犯。秦皇帝以为贞妇而客之，为筑女怀清台。清穷乡寡妇，礼抗万乘，名显天下，岂非以富邪。

巴清是中国最早的女企业家，丈夫去世后，继承经营丹砂业，并将之发展壮大，积累了巨大财富。为了自卫，还建立了自己的私人武装。巴清和秦始皇是同时代的人，她为秦始皇修筑长城捐助了巨额资金，还为秦始皇修建陵墓提供了大量水银。因此，秦始皇对巴清非常礼遇，封她为“女贞”，并为其筑“巴清台”以示表彰。

这句诗中出现的“巴清”是用典，在此是以巴清借喻鹿女子，说明她们在身世、人生经历、事业发展、社会贡献方面有诸多的相似之处。

再从这诗句下面附注的小字“相传塘为鹿寡妇所”分析，当年鹿塘的兴建与鹿女子有着密切的联系。有人认为，这里是因为有鹿女子住所而名。那么鹿塘方圆几十里，当时周边人烟稀少，也不会只有鹿女子一家住在这里。如果她对鹿塘修建时没有特殊贡献，怎么会以她命名呢？按照古今惯例，只有对社会、对某一工程或者某一建筑做出特殊贡献的人，才有可能树碑立传。

所以我们认为，鹿塘的兴修，可能与鹿女子以下几个条件有密切联系：一、鹿塘兴修时所用的土地，可能是鹿女子原来所有，她捐出修塘；二、鹿女子为修塘捐出了大量资金；三、鹿塘也有可能是鹿女子自家兴建的，拥有所有权。因无史料记载，以上推测是否正确，还有待进一步考证。

如今，鹿塘残碑极其记录鹿女子事迹的碑文，已被历史所湮没。但是鹿塘这个古地名则一直延续至今。