□王同举

元宵节，又称“灯节”。在这一天里，白昼为市，热闹非凡；夜间燃灯，蔚为壮观。唐代苏味道的《正月十五夜》描述了元宵燃灯时的盛况：大街小巷，游人如织，万盏花灯齐放，流光溢彩，与朗月交相辉映，呈现出一派喜庆、祥和的节日景象。

在我儿时的记忆里，外公双手灵巧，擅长编织竹器，扎花灯更是不在话下，只需几条竹篾、几根细铁丝、几张彩纸、一小截蜡烛，就能做出各种样式的花灯，花篮灯、南瓜灯、鲤鱼灯、生肖灯等，无不惟妙惟肖，活灵活现。

乡村的花灯用料简单，取材方便，一般以竹子为骨架。经霜披雪后的竹子，质地脆硬，要提前处理好才方便使用。老家屋后有一片竹林，一年四季生机不断，是我和玩伴们的欢乐小天地，也是外公编织竹器时的常用取材地。外公随手砍来几根竹子，用篾刀把竹子劈开，削平竹节，再剖成细细长长的小篾片。竹节硬实，需要放在火上烤一烤。经火烤后的篾片，柔韧性好，便于弯曲折转成型。

外公构思好花灯的大致造型后，就开始扎骨架。外公两手上下左右翻滚，穿插、拉伸、扎实，轻巧的篾片就在他的手中欢快地跳跃起来。外公扎的骨架，外形线条柔和，造型凹凸有致，网格疏密有度，有的地方扎得密实，有的地方留有空隙。不到半天，一副花灯骨架就成型了。

骨架扎好后，需要在底部放置一小截蜡烛，在骨架外层糊上一层薄薄的彩纸，再贴上喜庆的字画作为点缀，一盏漂亮的花灯就制作完成了。

外公经常尝试制作新的花灯样式，赋予花灯不一样的意趣。记得有一次，他在花灯底部安装了一个可以自由活动的灯座。到了晚上，当我提着花灯跑起来的时候，就像有一条火龙在灯笼里不停地盘旋游走，可爱极了。我在小伙伴们艳羡的目光中度过了一个美妙的元宵夜。

外公告诉我，花灯不仅可以增添节日的喜庆气氛，同时也可以给年后启程外出的亲人们送行，用一盏盏火红火红的灯笼，照亮亲人们的漫漫旅途。我才明白，花灯的美并不只在于好看好玩，还蕴含了暖暖的人间情意。

乡下人喜欢把花灯高高挑起，挂在小院的四角，或者挂在院子中央的树上。一盏盏点燃的花灯，把月夜下的农家小院映照得火红火红的，原本清苦的乡村岁月变得可亲起来。

孩童们喜欢提溜着花灯满村子走，他们时而排成一条长龙，时而围成一个圈，蹦蹦跳跳，雀跃不已。在孩童们的眼里，什么月色清朗、什么星河辽阔，都太遥远，只有手中的花灯最璀璨、最温暖。那时候，日子虽然过得清苦，但快乐真的非常简单。一盏小小的花灯，照亮了多少人回家的路，温暖了多少人的童年岁月。

纸竹开花灯灿灿，红红火火过元宵。几张彩纸，几根竹片，在灵巧的手里开出了一盏盏明亮的花。花灯寓意吉祥，它不仅凝聚了人们美好的生活愿景，传递了温暖的祝福，更多的是对传统文化的传承，展现了民俗文化的无限魅力。