□闵济林

吴公敬梓者，清初人也，书香门庭，熠熠生辉。滁水之滨，先人曾著紫衣；父辈命蹇，家道已然式微。少时执意苦读，期跃龙门而腾飞。然弱冠未举，久困秋闱。嗣父离世，忍沐霜露之悲。族人争财，深陷阋墙之非。遂满怀愤激，行止霏微。乃得浪荡之名，金挥玉弃，卖书换米。沉湎声色，风流意气。

而后移家故都，寄居金陵之邦。构筑水亭，设置文木山房。自曰：“杨朱之泣歧路，悲其南北”，“阮籍之哭穷途，肆彼猖狂”。是时也，“乡试也不应，科岁也不考”。绕城暖足，潦倒他乡。闭门经年，遂成鸿章。洗心革面，再谋辉煌。

《儒林外史》也者，鞭挞尘世，施辛辣以疗伤。直抵人心，期文运之盛昌。吴公笔下，官场百态，无不丑陋乖张。人间疾苦，莫非世态炎凉。

此作妙著奇构，文坛独树一帜。别具匠心，字间独酿深意。人物众多但形象鲜活，故事松散然凝神得体。监生吝财，至死难以瞑目；范进中举，白头方可恣肆。周进撞号板，哀恸有愧；马二游西湖，仁厚皆备。科举之毒，终究深入骨髓。警示后人，莫为虚名所累。

身处浊世，坚守大道经纬。远离庙堂，不媚当朝权贵。屈子《离骚》是也，弘扬天地正气。迁公史记恰如，不为尊者避讳。呜呼！吴敬梓者，开批判之先河，辟自由之洪荒。必将文传百代，名播八方。

赞曰：

外史英名动古今，敢将巨制耀儒林。

笔端尽显凡人态，胸底常存高士心。

腐朽官场何必附，迂愚尘世不堪临。

吴家书卷能醒世，不枉河房一醉吟。