□作者：王 斌

在岁月的长河中，总有一些画面，如熠熠生辉的宝石，镶嵌在记忆的深处，永不褪色。那袅袅升起的炊烟，便是心中最温暖、最深情的记忆。

2024年7月8日星期一，我带着妻儿驱车一千三百多公里，带着满身的疲惫以及对家的深深思念，回到了那个赋予我生命、养育我成长的地方。车子停在了明光古沛一个百货店门口，我刚下车没走几步，回头一看，母亲从另一头缓缓走来，她佝偻着身躯，背上背着一个袋子，手里还提着一个塑料桶。我情不自禁地喊了一声：“妈”。她听到我的呼喊，脸上瞬间绽放出欣喜的笑容，那笑容犹如春日里盛开的花朵，温暖又灿烂。母亲轻声呢喃：“我的个乖乖，你们到了。”孩子们听到奶奶的声音，纷纷从车里走了出来。从母亲的话语里，能感受到在她面前，我们永远都是孩子。她身上的袋子不知装着何物，手里的桶中装着刚买的鳝鱼。她听到我们全家早上到家，凌晨三点就起床了，天还没亮便去赶集、割肉、买菜，一心只想着为许久未归的我们准备一顿丰盛的饭菜。此刻，“可怜天下父母心”这个词在我的脑海中一闪而过。

我在百货店简单地买了一挂爆竹，这是准备到父亲坟上用的。之后，我们驱车前往父亲的坟地上坟。回到家中，母亲带着孙子和孙女来到屋后的菜园，让孩子们看看她种的菜，菜园里品种丰富，有青椒、茄子、西红柿、黄瓜。母亲又指着旁边的西瓜说：“这些都是给你们种的，就等着你们回来吃西瓜。”两个孩子看到那么多又大又圆的西瓜，开心极了。摘完蔬菜和西瓜后。母亲回到了厨房，在砧板上切切剁剁，厨房里传来富有节奏的声响。而灶膛下，她熟练地生火添柴，红红的火苗映照着她那慈祥的脸庞。袅袅升起的炊烟，透过烟囱，悠悠地飘向天空。那些炊烟，带着家的温暖，带着母亲的爱，在村庄的上空弥漫。它是母亲辛勤劳作的见证，是一家人围坐在一起共享天伦之乐的前奏。每当炊烟升起，我知道，那是母亲在召唤远方的游子归家，那是家的方向。

此时，我再度跑进那老旧的厨房里，一切仿佛还是昨天。岁月的痕迹在这里更加明显，灶上的尘埃，锅下的柴草，在诉说那些流逝的岁月。我对着锅灶下的柴草吹了吹气，火苗燃烧了起来，在锅底下噼里啪啦地响个不停。一股浓烟向我扑面而来，呛得眼睛睁不开。那一刻，泪水模糊了我的视线，儿时的情景历历在目。曾经，这炊烟是我生活的日常，是我习以为常的温暖。如今，它却成为了我心中最珍贵的回忆，是我在繁华都市中孤独时的慰藉。这炊烟里，有母亲的味道，有故乡的情怀，有我童年的欢乐和成长的足迹。

在这炊烟中，我看到了小时候的自己，放学回家后，总是迫不及待地冲进厨房，等待着母亲从锅里端出美味的饭菜。那时候，生活虽然简单，但却充满了幸福和满足。在这炊烟中，我看到了一家人围坐在餐桌前，欢声笑语、温馨和睦。父亲讲述着田里的收成，母亲念叨着家长里短，而我则分享着学校里的趣事。那时候，日子虽然平淡，但却充满了爱和关怀。在这炊烟中，我看到了邻里之间的相互帮助，一家做饭，几家飘香。那时候，人与人之间的关系是那么的淳朴和真挚。

炊烟，是乡村的灵魂，是家的象征。它承载着一代又一代人的记忆，见证着岁月的变迁。无论我走到哪里，无论时光如何流转，那炊烟深处的故乡，永远是我心灵的归宿。

当我再次离开故乡，带着妻子儿女踏上远行的路程，我回首望去，那炊烟仿佛依然在村庄的上空飘荡。我知道，那里有母亲的牵挂，有故乡的期待。我会带着这份温暖和力量，勇敢地面对生活的风风雨雨，因为我知道，在炊烟的尽头，永远有一个温暖的家在等待着我。