□曾 龙

每逢跨年，人们都会举办各种活动迎接新一年的到来，古人的跨年活动同样也异彩纷呈。

说起跨年，不得不提到元旦。“元旦”最早出自南朝的一首诗：“四气新元旦，万寿初今朝。”不过各朝元旦的日期并不一致。夏朝的元旦设在正月初一，商代则改为十二月初一，周代又将元旦设为十一月初一。到了汉武帝时期，司马迁创立了“太初历”，重新将正月初一设为元旦。但是古代的“元旦”指的是阴历正月初一，到了辛亥革命时期，元旦则成了阳历1月1日。

关于元旦的传说，最早可追溯到4000多年前的尧舜时期。尧在位时因勤政爱民深受百姓的爱戴，但其子不成器，遂将帝位禅让给德才兼备的舜。后来舜又将帝位禅让给了治洪水有功的禹。人们为了纪念三位伟大的君主，便将祭祀帝尧的那一天，当作一年的开始，这便是元旦的起源。

跨年活动早在春秋战国时就已兴起，当时的贵族会在跨年时观看歌舞、听俳优。而到了东汉，古人跨年的兴致又转到了观看杂技演出，其中以走绳、藏人幻术等节目最受人们喜爱。

南朝时，人们会在跨年夜摆上隆重的宴席，互相拜贺，并开展各种游戏，其中有一种名为“乞如愿”的祈福游戏颇受欢迎。人们会把一个锦人埋在灰堆里，用木棒敲打，边打边喊着“如愿如愿”。南朝跨年的热闹景象，在梁人宗懔的《荆楚岁时记》中有载：“正月一日，长幼悉正衣冠，以次拜贺。进椒柏酒，钦桃汤。进屠苏酒、胶牙饧，下五辛盘。”

北宋的跨年夜同样热闹非凡。人们会结伴前往东京城内繁华的街巷，品尝各种风味小吃，观看魔术、杂耍等表演。到次日清晨，又会穿上新衣，相互拜访祝福。而东京城从马行、潘楼街、州东宋门外、州西梁门外、州北封丘门外以及州南一带还会设彩棚，销售各种好玩的小商品。皇宫内则会举行大型的朝贺活动，本朝及辽、高丽、西夏、回纥等国百官使节也会前来向皇帝朝贺，名为“排正仗”。

明朝的跨年活动不仅精彩丰富，而且多了些许雅趣。人们会在走亲访友的同时互赠一种二寸宽、三寸长的笺纸，笺纸上不仅画有各类精美灵动的图案，还会用清雅小楷写上对方的姓名和祝福语。清朝的跨年活动往往会持续一个月之久。从康熙年间开始，每年的十二月初一，皇帝都会亲自写“福”字，一部分会张贴至宫廷各处，以示吉祥如意，另一部分则会随着奏折赐给外任的直省官员。

古代的元旦意味着“一元复始，万象更新”，历朝历代都极为重视。从如上的丰富活动中，我们可以看到发展比较充分的古代精神文明，可以领略到底蕴深厚的中国节日文化！