凤阳凤画是安徽省级的非物质文化遗产。是一种以凤凰为主题的民间绘画种类。凤阳凤画在历史上更倾向于民间神祇画的存在，神祇画是我国古人假想的宅门府邸的保护神，常见的有钟馗、天官、关公、各路神仙、菩萨等。与绘画艺术追求纯粹审美不同，在文字不普及的古代社会，神祇画除了具有美化环境的功能之外，还有适应民俗生活的功能性特征，起着精神寄托、教化民众、稳定社会秩序、进而巩固国家统治地位的作用。这大概就是凤阳凤画可以连绵不绝，跨越朝代更迭传承至今的原由之一吧。凤阳凤画是综合了民俗、生活、理想的活态文化体系，与同属于皖北文化区域的灵璧钟馗画，天长天官画为同一类型，因此历史上有“皖北三绝”之称。

凤阳凤画是贫穷的凤阳艺人世代相传的艺术门类，究其造型模式的内涵无外乎是对远古图腾、生命、生殖、神话传说、帝王崇拜、帝乡情结的传承与体现。民间艺人总结的绘制口诀体现了凤阳凤画造型的独特之处，即蛇头、龟背、九尾十八翅、鹤腿、鸡爪、如意冠、山羊胡。

蛇头

蛇在民间被称为小龙，也代表着权力和威严。同时，蛇在中国古代也被视为丰收或子孙繁衍的象征物。《说文》中说：凤凰取了弯转自如的蛇做自己的颈，但到了明清时期凤凰造型构件中已没有了蛇的痕迹。凤阳凤画中的蛇头实际上包括了头、颈两部分。头部是前端带弯叉的扁卵形，与细长的颈部相连，这一段完全是蛇的摸样。如何使凤凰既具有蛇头的特征，又保有禽类的特点，凤阳的凤画艺人创造性的沿着颈部外端画上一排向后竖立的颈羽，巧妙解决了这一难题。颈羽长峰突起，既有松软的飘忽感，又有整齐的流畅感，既柔软如羽状，又竖立有型，组成既有规律又参差不齐的五束，民间艺人称五顶峰。五顶峰使凤凰显得更有气势和威严。颈羽也有造型上的缺陷，只适合平面造型，否则会使凤凰呈现出鸟类特有的恐惧、发怒状。因而，凤阳凤画中的凤不管姿态如何，头颈部均采用侧面形象。头部与颈部要连成流畅的一体。脸部通常用暖色加重粉渲染，犹如京剧中花旦的脸部妆容，尽显女性的妩媚与柔和。事物的外在会不同程度的反映出该事物的内在气质特点，蛇头的凤兼有禽鸟的灵活与蛇的威仪、神秘。表现出作为帝乡之凤的与众不同，体现出凤阳人对至高无上皇权的崇拜。

龟背

龟在民间被视为灵物，龟背“上隆像天，下平像地”，龟甲图案是星宿或五行八卦二十四节气的象征，龟是最早的历书。加上龟能够通神，显贵，喻寿，在古人看来，国之兴亡，王者之疑虑，均可凭着龟的灵性，通过占卜的形式来解决。说凤凰之背取材于龟，表面原因是龟的背部隆起，体色较深，和古代人心目中的凤凰之背接近，深层因素是龟崇拜和凤凰崇拜的交融，是凤凰崇拜吸收了龟崇拜的因素。凤阳凤画中龟背的图案比其他地区凤凰背的图案要繁复的多。整个背部由两部分装饰构成，上部分面积较大，由连续性的圆弧线条组成，常称鱼鳞纹，下部分面积较小，分成两块流线型的装饰色块，以翎眼点缀，每部分的色彩都有深浅渐变。背部染好色之后，还有丝毛的工序，这样既可以加强禽类的特点，又与凤凰整体协调一致，不显太突兀。

九尾十八翅

都说“龙在头上变，凤在尾上分”，凤尾是凤凰身上最美丽的部位。其他地区的凤尾形式多样，条数不一，有一条、两条、三条、四条、五条……根据画面或雕刻需要随意变化。但凤阳凤画凤的尾羽必须是九条，不能多也不能少。中间三条是主尾，长而飘逸，卷曲自如。两旁各三条次尾羽，形式变化比三条主尾羽少，长度也更短小些，颜色多是黑色或深色，使凤不管姿态多么变化，颜色多么繁复，整体形象都会显得沉稳、庄重。十八翅指的是每只凤翅由九只硬翅组成，左右双翅共十八只硬羽，称“十八翅”。众所周知民间美术中独特的造型特征、数字运用等都有特别的涵义，不仅仅是形式美的需要。凤阳凤画为什么必须是九尾十八翅，有以下几点文化内涵：1.明以前凤阳地区的文化主体为道家文化，《易经》以阳爻为九，代表人类至高无上的行为典范，与凤凰的象征意义是相通的。2.在中国传统文化中九为极数，即数中的最大之数，与颈部的五顶峰形成“九五”之数。“九”为阳数最高位，“五”是阳数最中位，含“至尊中正”之意，表现出凤阳的凤凰之不同一般的高贵身份。3.老艺人们世代相传的原因是“九尾十八翅”代表着凤阳府当年管辖着九州十八县。这是凤阳人的荣誉与骄傲。

鹤腿

凤阳凤凰的腿采用的是仙鹤的腿部造型。仙鹤也是人们喜爱的吉祥鸟，在中国古代传说中，鹤是仙人的坐骑，有仙风道骨之神态，有君子的优雅气度。古人把鹤称为一品之尊的贵鸟，与凤凰一样，享有很高的声誉。凤凰之腿取于仙鹤有以下几点文化内涵：其一，超凡脱俗，具有高士的气质。其二，寿高望重，是长寿的象征。其三，高雅美德，具有君子雅士之风度。头顶如意高冠，长颈、长身、长尾的凤凰，再配以仙鹤的长腿，才能挺胸昂首气度不凡。

鸡爪

凤阳凤凰是鹤腿鸡爪，因为“鸡”与“吉”谐音的缘故，鸡在民间文化中也是生命力和生殖力的象征，代表着光明与吉祥，古代的文人士大夫称鸡为“五德之禽”《韩诗外传》说：“它头上有冠，是文德；足后有距能斗，是武德；敌在前敢拼，是勇德；有食物招呼同类，是仁德；守夜不失时，天时报晓，是信德。”这样的品德与人们心目中凤凰的品德也是一致的。鸡爪表达了凤阳人向往红火幸福的生活愿望，也表达了“雄鸡一唱天下白”的群体思想。

如意冠

如意是传统文化中家喻户晓的吉祥物，如意头部呈弯曲回头之状，被人赋予了“回头即如意”的吉祥寓意。明清两代，如意发展到鼎盛时期，以灵芝造型为主的如意，更被赋予了吉祥驱邪的涵义。凤阳凤凰的如意冠就是一种灵芝造型。凤阳人不但祈求凤凰带来富贵长寿，还可保家宅平安，无病无灾。所以凤阳民间有遇到嫁娶、乔迁、盖新房等喜庆时买张凤画悬挂家中，以示吉祥的风俗。

山羊胡

传统凤阳凤凰的下巴上有一绺飘逸的山羊胡非常有特点，别的地区都没有这个特征，凤阳凤凰的山羊胡代表的是孝道。传统文化认为羊是最孝顺的动物，小羊跪着吃奶，就是报答母亲的养育之恩。中国古代历朝统治者都通过祭祖而提倡孝道，其重要目的当是相信“君子之事亲孝，故忠可移于君”之古训，尊祖敬宗、孝敬父母也是主流意识形态所提倡的。明太祖朱元璋尤其重视祭祀，曾说“国之大事，莫重于祭祀”。可能因为父母贫病早逝，在思念先人上比常人更甚。朱元璋乡情深厚，虽为皇帝，不忘根本，给了家乡很多恩惠与荣耀。虽然朱元璋的龙袍并未使凤阳变成“好地方”，依然是天灾加人祸，“十年倒有九年荒”，但淳朴的乡民却念念不忘朱元璋的恩德，借凤凰图画表达崇敬与祈求之意。

诞生于富贵成长于贫穷的凤阳凤画虽然比不上文人画的艺术成就，但它以其古老丰富的生命象征内涵和艺术象征形象，在经济文化不发达的凤阳地区发挥了社会启蒙和文化调适的作用，成为凤阳地区民众生存心理中约定俗成，久盛不衰的文化传统。象征的本质使凤画超越了一般意义上的绘画艺术，直到今天仍然为凤阳人的生存心灵带来莫大的慰藉和情感力量。