●菱溪物语●
□王绪谦
在院子的一角,它寂静无声,长年累月忠实地履行着自己的使命。这,就是我家的水缸。
这是一口宽口粗肚子的大水缸,算是水缸家族中的大块头,是父亲早年置备的一份家当,在我们家已经度过了漫长的岁月。当我记事的时候,水缸就已置放在厨房的显著位置,显得有些霸气,这是它的作用决定的。装满一缸水,一家人一天也用不完。生火做饭、刷锅洗碗......都是由水缸提供服务,水缸是厨房里最具烟火气息的存在。
土地承包到户以后,厨房里的大水缸被一口小水缸所代替,而大水缸被派上了更大的用场。那时候,我们家喂养了3头牲口,大水缸被搬到牛槽旁边,担负起了喂牛的重任。
后来,养牛的历史结束后,大水缸更多的时候还是用来腌制咸菜。腌菜时,母亲会在大水缸的上方放置一块石头。大水缸并不认为这是一种负担,倒是觉得心里更踏实,因为有压力,才会有动力,才会更好地提高腌菜质量。我们成长岁月里的馍馍饭饭离不开咸菜的味道。有时候,家里来了亲戚,上一盘咸菜,比大鱼大肉还受青睐呢!
大水缸富有团队精神,它的合作伙伴是一个人字形木杈、一个捞草筐、一个淘草罩,这些辅助工具都依托大水缸开展工作,完成淘草任务。大水缸坐落在最基层,装上大半缸清水,淘草罩把饲草在水里翻动清洗干净,再把木杈平行置放在缸口上,托住捞草筐排除多余的水分,然后把饲草倒入牛槽,供牲口享用。
大水缸是宽宏大度的,就像它的体型一样。它与所有的淘草工具都能够配合默契,合作愉快。他们的工作无疑是出色的,你看,牲口吃圆了肚子,那交头接耳、一副满足的样子就是对大水缸最好的褒奖。
大水缸是纯净无污的,就像它装的水。水缸里的水只要出现异味,大水缸就会向主人反馈,提醒主人该换清水了,这也是对牲口饮食质量和健康安全的一种责任担当。大水缸在倾倒污水的时候,还会把饲草里沉淀的粮食粒馈赠给鸡鸭。鸡鸭围着大水缸欢叫着,释放着快乐,抑或是感激。
大水缸是敬业值守的,在平凡的工作岗位上,一守就是10多年,无论做什么活儿,它都任劳任怨。寒冷的冬天,它会被冻得冰冷刺骨;炎热的夏天,它会在骄阳下晒得发烫。但它依旧是它,它的筋骨是坚硬的。它不会太在意人生的磨难,不过也喜欢享受春天的明媚,欣赏身边秋天柿子树上的“红灯笼”,这是何等乐观的心态。
但是,大水缸也会出现裂痕和伤口。去年冬天,有几户人家联手加工粉丝,大水缸被抬去用了一个冬天。在热气腾腾、烟雾弥漫的粉丝加工坊里,它没有火的热烈,没有水的沸腾,没有粉丝的万般柔情,有的只是默默无闻的从容。但由于过度劳累,大水缸不知不觉出现了一道裂痕,它的生命出现了无法弥补的伤口。
我按照老辈人的修补方式,在大水缸的上部固定了两道铁条,防止缸体溃破。后来,我在大水缸里装满了泥土,种植大蒜、青菜等小植物。大水缸似乎忘记了伤痛,余热生辉,培育出的小青菜又鲜又嫩,即可观赏,又可食用,真是一举两得。
大水缸一生坎坷,即使伤残也没有让自己荒废,这就是生命的尊严与价值。