□沈正武
涧溪老街,方圆百里闻名,狭窄街道的青石板记录着古老文化的悠久历史,数百年来它的声誉、名望仍与日俱增。
主街道呈南北向,长近800米,另有两条侧巷横跨东西。街东原有庙宇,街西有贞节牌坊,街北一条河流直通七里湖进淮河,是古镇进出货物的重要港口。
街道两面主体结构为青砖小瓦,户与户交界有高高的防火山,高墙跌宕,造型别具。一排排青砖小瓦古建筑,错落有致;一户户经营商房里屋外,客来人往。
1965年春天一个逢集早上(农历三六九逢集),东西南北四面、几条街巷迎来八方赶集人。挑柴担草、牵猪赶羊、抓鸡提鸭,男女老少,三五成群,怀着不同的目的,追寻各自的需要,从10至20公里以外,来到交易集散中心,进行着各自买和卖的交易。
逢集,最拥挤还是街中心供销社,棉布、百货、杂货等几个门市部,低矮面积小棉布柜台前,重叠三四排买布人。虽然品种单一,但阻碍不了生活需要的百姓;虽然规模不大,但影响不了生存所迫的大众。虽然就是黑白红蓝色,但仍是抢先等后的喧哗声,块儿八角一尺的棉布,既要收钱又要验布票。
物质匮乏的年代,买盐必需的,绝不是每户都用酱油醋,只能讲来客拿瓶买酒喝。密集的人流,选购的尽是生活必需,要买的全是生存必备,买不完的心里空缺,补不齐的实际需要。
农民只能靠卖点农副产品、畜禽蛋类,换取点零花钱。一斤鸡蛋几角钱,一只母鸡两元钱,一斤鸡蛋价格买不来一斤猪肉。平时买肉不是每个上街人要做的事。
是逢集的人太多,还是街道太窄,从南到北的主街道上,从天亮到中午,全是满满的人靠人,人拥人,人挤人。
街头巷尾仍会聚集着青年男女,他们既有低声的说说笑笑,又有低头的眉来眼去,更有那种无声胜有声的蜜意传递。
我们家离街很近,父母亲不是逢集要买卖的平时早已办好。
已是中午时分,西街后的文化广场上一些老听众仍专心贯注,只听那五十多岁男子左手高举半月式钢板,右手用力敲打鼓心,用他那公鸭嗓门使劲高喊《岳飞传》。嘶哑的演说,叙的是真实的历史故事,讲得让几百人入迷,喧得让胆小人害怕,演得让心软情弱的人掉泪,围观的人个个如痴如迷,在场的老少人人目瞪口呆。
下集的人群,有肩扛扁担身背筐,有拎着竹篮手换手,买头小猪不愿走,牵只小羊咩咩叫。
涧溪街逢集由来已久,可以和古镇年龄相提并论。